Διεθνής Ημέρα Παιχνιδιού

Η Διεθνής Ημέρα Παιχνιδιού (International Day of Play) γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 11 Ιουνίου και καθιερώθηκε με το ψήφισμα A/RES/78/268 της γενικής συνέλευσης του ΟΗΕ για ν’ αναδείξει τα οφέλη του παιχνιδιού για όλους τους ανθρώπους και κυρίως για τα παιδιά. Η πρωτοβουλία ανήκε στον όμιλο παιχνιδιών LEGO και το Ίδρυμα LEGO με τη συμμετοχή και άλλων οργανώσεων (International Play Organisation, Right to Play, Eurochild, Play it Forward της Ματέλ κ.ά.).

Ως παιχνίδι ορίζεται συνήθως μια δραστηριότητα που γίνεται για ευχαρίστηση και ψυχαγωγία. Συνδέεται συνηθέστερα με τα παιδιά, αλλά και οι ενήλικες μπορούν να ασχοληθούν με το παιχνίδι.

Το παιχνίδι συχνά απορρίπτεται ως μια επιπόλαιη δραστηριότητα, αλλά έχει αποδειχθεί εδώ και πολλά χρόνια ότι παίζει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη των παιδιών. Βοηθά τα παιδιά ν’ αναπτύξουν σημαντικές γνωστικές, δημιουργικές, συναισθηματικές, κοινωνικές και σωματικές δεξιότητες, να οικοδομήσουν σχέσεις, να βελτιώσουν τον έλεγχο και την επίλυση προβλημάτων, ακόμη και να ξεπεράσουν μια τραυματική εμπειρία. Το παιχνίδι επίσης κάνει τη μάθηση πιο ευχάριστη. Έρευνες έχουν δείξει ότι ο περιορισμός της δυνατότητας ενός παιδιού να παίζει έχει άμεσο αρνητικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη και την ευημερία του.

Το παιχνίδι πιστεύεται επίσης ότι έχει θετικό αντίκτυπο σε παγκόσμια κλίμακα. Ως παγκόσμια γλώσσα που ξεπερνά τα σύνορα, συμβάλλει στην προώθηση της ανεκτικότητας και διευκολύνει την πρόληψη των συγκρούσεων, την οικοδόμηση ειρήνης και την κοινωνική ένταξη. Έτσι, δεν αποτελεί καθόλου έκπληξη το γεγονός ότι ο ΟΗΕ αναγνωρίζουν τη σημασία του παιχνιδιού και το καταγράφουν ως θεμελιώδες δικαίωμα κάθε παιδιού, όπως αναφέρεται στο άρθρο 31 της Σύμβασης για τα Δικαιώματα του Παιδιού.