Ημέρα του Βασιλιά Πελέ

Η 19η Νοεμβρίου καθιερώθηκε και γιορτάζεται κάθε χρόνο στη Βραζιλία ως Ημέρα του Βασιλιά Πελέ (Dia do Rei Pelé), ως φόρος τιμής στον κορυφαίο ποδοσφαιριστή που ανέδειξε η χώρα της σάμπας και του καφέ και για πολλούς τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή όλων των εποχών, τον «Βασιλιά Πελέ», όπως τον αποκαλούν οι συμπατριώτες του. Ο νόμος 14.909, που προβλέπει τον εορτασμό, δημοσιεύτηκε στην επίσημη εφημερίδα της Βραζιλίας στις 3 Ιουλίου 2024 και φέρει την υπογραφή του Προέδρου της χώρας, Λουίζ Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα.

Αντί όμως να επιλεγεί η ημερομηνία γέννησής του, 23 Οκτωβρίου 1940, ή του θανάτου του, 29 Δεκεμβρίου 2022, οι βραζιλιάνοι νομοθέτες αποφάσισαν να γιορτάζεται η μνήμη του την ημέρα που σημείωσε το χιλιοστό του γκολ. Ήταν η 19η Νοεμβρίου 1969, στο θρυλικό στάδιο «Μαρακανά» στο Ρίο ντε Τζανέιρο.

Ο Έντσον Αράντες ντο Νασιμέντο, γνωστός ως Πελέ, σκόραρε σε ηλικία 29 ετών με πέναλτι το χιλιοστό από τα 1.283 γκολ της καριέρας του, στη νίκη με 2-1 της ομάδας του Σάντος εναντίον μιας άλλης βραζιλιάνικης ομάδας, της Βάσκο ντα Γκάμα. Έκρηξη χαράς στο γήπεδο. Δεκάδες οπαδοί εισέβαλαν στον αγωνιστικό χώρο για να πανηγυρίσουν και να τον αποθεώσουν. Ο αγώνας διακόπηκε για αρκετά λεπτά και ο «Βασιλιάς» αφιέρωσε το γκολ του «στα φτωχά παιδιά της Βραζιλίας».

Την επόμενη χρονιά, στο Μεξικό, ο Πελέ κέρδισε το τελευταίο του Παγκόσμιο Κύπελλο με τη «Σελεσάο», όντας ο μοναδικός παίκτης που σήκωσε το υπέρτατο ποδοσφαιρικό τρόπαιο τρεις φορές (1958, 1962 και 1970). Ο Πελέ πέθανε από καρκίνο σε ηλικία 82 ετών.